안티키테라 기계

고대의 컴퓨터

안티키테라 기계는 수심 60미터의 해역에서 그리스 섬인 안티키테라에서 난파선을 회수하던 중 1900년에 발견되었다. 

 

 

안티키테라기계       (Tilemahos Efthimiadis/CCBY2.0)

 

기어의 복잡한 조합으로 구성된 금속 기기로 제작된 시기는 기원전 2세기경까지 거슬러 올라간다. 

고고학자들은 X-ray기기를 이용하여 사용되는 기어의 종류가 최소 30종 이상이며, 기계 장치의 도어 앞판에 사용 설명서와 같은 것으로 판단되는 약 2,000자의 문자가 적혀있다.

 

 

수중탐사 ⓒpixabay

고대의 역사서에는 그러한 기계에 대한 언급이 있다.  로마시대의 정치가이자 철학자인 마르쿠스 툴리우스 키케로는 태양과 다섯 행성의 움직임을 재현하는 기계에 대하여 언급한 적이 있다. 그는 이 기계가 아르키메데스에 의해 만들어졌다고 주장했다.

 

마르쿠스 툴리우스 키케로ⓒPublic Domain

지난 몇십 년 동안 과학자들은 그것의 기능을 해독하기 위한 시도에 첨단기술을 이용했지만, 그것의 복잡성 때문에 과학자들은 도무지 무슨 용도에 쓰이는지조차 알 수 없었다.

 

시간이 흐른후, 몇몇 과학자들은 천체의 움직임을 재현하는 용도로 사용되었을 가능성을 제시하고 있으며, 많은 학자들이 이것에 동의한다. 이것을 바탕으로 현대적으로 재현된 안티키테라기계는 정확도면에서 현재의 시계와 별 차이 없을 정도의 정확도를 가지고 태양계내의 행성의 움직임을 재현했다고 한다.

 

천체관측 ⓒpixabay

과학자들은 안티키테라 메커니즘이 천체의 위치를 계산하는 것에서부터 정확한 정밀도로 태양과 월식에 이르는 광범위한 목적을 위해 잠재적으로 사용될 수 있는 최초의 인간이 만든 아날로그 컴퓨터라고 생각한다. 그러나 메커니즘의 완전한 기능성과 의도된 용도는 아직 알려지지 않았다.

시계의 톱니바퀴 ⓒpixabay

현재 그 실체를 연구하는 연구 단체들 중 하나는 안티키테라 메커니즘 연구 프로젝트인데, 이것은 카디프 대학, 아테네 국립대학, 테살로니키의 아리스토텔레스 대학, 아테네의 국립 고고학 박물관, 엑스텍시스템즈, 휴렛등 학계 연구자들과 민간회사들의 국제적인 협력이 가시화되고 있다.